Kommunal- og regionalminister Erna Solberg ønsker seg større kommuner, for å gjøre denne sektoren bedre i stand til å takle store velferdsoppgaver, samt sikre at kommunene i framtida kan få flere oppgaver. I tillegg kan små kommuner ha problemer med å trekke til seg fagfolkene som er nødvendige for å løse stadig mer kompliserte oppgaver.
Moderniseringstankegangen er i tråd med ”new public management”-bølgen som har ridd de vestlige landene helt siden Thatcher og Reagan ble bestiser for over 20 år siden, og som de siste årene i større og større grad også har slått innover Norge. Det fokuseres på kostnadseffektivitet og markedsretting for å bedre den politiske styringen – større enheter skal gi stordriftsfordeler og sikre et bedre velferdstilbud.
Er det nødvendigvis slik at en omorganisering, i form av kommunesammenslåinger, er den beste måten å sikre et godt velferdstilbud på? Settes ikke lokaldemokratiet ytterligere i fare, nå i disse EØS-tider? Eller betyr egentlig ikke lokal beslutningstakning så forferdelig mye i de tilfeller der den ikke gagner den sentrale makta? Nærhet til brukeren framheves som et mål, men hvordan løses dette når kommunen utvides?

Panel:
Magnhild Meltveit Kleppa, stortingsrepresentant for Senterpartiet, leder av kommunalkomiteen
Lars Monkerud, statsviter, Handelshøyskolen BI
Harald Baldersheim, professor i statsvitenskap, UiO
Frank Jensen, statssekretær i Kommunal- og Regionaldep

Arrangeres av Kulturutvalget i samarbeid med Senterstud