Avtalen om Den internasjonale straffedomstolen i Haag (International Criminal Court) trådte i kraft 1.juli 2002 etter at noe over 60 stater hadde ratifisert konvensjonen. Etter dette har ikke mediene rettet plagsomt mye oppmerksomhet mot den nye institusjonen, og Kulturutvalget setter derfor søkelyset på problemer, utfordringer og kontroverser rundt Domstolen.
ICC er på det nåværende tidspunkt i gang med sin første sak om Uganda. Domstolen har myndighet til å etterforske og straffeforfølge enkeltpersoner som har gjort seg skyldige i såkalte forbrytelser mot menneskeheten, folkemord eller krigsforbrytelser. Etableringen av Domstolen representerer et gjennombrudd for internasjonal rett, og den har potensiale til å fylle et stort hull når det gjelder det overnasjonale strafferettssamarbeidet.
Men utfordringene står i kø. Noe av det mest kontroversielle er at enkelte av verdens mektigste stater har valgt å stå utenfor samarbeidet, deriblant USA. Deres begrunnelse for dette er frykten – reell eller ikke – for at man kan komme til å gjennomføre politisk motiverte rettssaker mot amerikanske politikere eller soldater. Det siste er ikke minst aktualisert ved overgrepene i Abu Ghraib-fengselet i Irak. Er USA villige til å stille sine forbrytere til ansvar? President Bush og hans meningsfeller mener at en internasjonal institusjon som de selv har stemt imot, ikke må innskrenke deres suverenitet som stat. Hvordan kan eventuelt Sikkerhetsrådet avhjelpe situasjoner der ICC mangler straffejurisdiksjon?
Domstolens begrensede ressurser kan også bli problematisk. Man har bare kapasitet til å fokusere på de verste forbryterne og de store navnene, i størrelsesorden Slobodan Milosevic. Vil dette undergrave Domstolens rolle som overnasjonal straffeinstitusjon? Sitter man igjen med et mediesirkus der de store skandalene rulles opp? Hvilken allmenn- og individualpreventiv virkning kan ICC ha? Og ikke minst; hvor får ICC sin autoritet fra når verdens mektigste stater ikke vil slutte seg til?

Panel:
Elin Skaar, statsviter og forsker Chr. Michelsen Institutt, Bergen
Jo Stigen, stipendiat, Juridisk fakultet UiO
Steinulf Tungesvik , jurist
m.fl

Arrangeres av Kulturutvalget.