De vet ikke hvor Europa ligger på et verdenskart! Fattigdom, rasisme, privatisering og big business er nøkkelord i samtalen rundt landet. Presidenten har jukset seg til jobben, for så å bombe der det passer han. Bare for å vise at USA er størst og sterkest. Amerikanerne er så fordomsfulle, hvor ofte sier vi ikke det til hverandre?

Men hva med våre egne forutinntatte meninger om dette landet? Lider vi av de samme fordommene vi er så flinke til å påpeke at de har? I kveld retter vi fokuset den andre veien. Hvorfor er nordmenn sitt forhold til USA preget av kunnskapsløshet og fordommer? Hvilke problemer fører dette til for våre politiske og kulturelle vurderinger?

Det siste året har en rekke USA-eksperter advart mot det forenklede synet på USA, som preger debatten og den akademiske forskningen. De mener vi tar USA for gitt og unnlater å ta forskjellene mellom USA og Europa på alvor. Det er få som forsker på amerikansk innenrikspolitikk og kultur, tradisjon og ikke minst den amerikanske selvoppfattede ”eksepsjonalismen”, og dette kan gjøre analysene ensidige og mangelfulle.

USA er utvilsomt verdens viktigste land, både politisk og økonomisk. Mangelen på en korrekt forståelse av dette store landet, blir da et betydelig problem i akademiske diskusjoner. Det er på tide å forstå det vi ikke forstår!

Panel:
Ole O. Moen, førsteamanuensis ved Institutt for britiske og amerikanske studier UiO

Arrangeres av Kulturutvalget.