”Det tamme vesten” omhandler USA på 18-tallet den gang revolveren og dueller råder og landet var preget av kruttrøyk, vold og kriminalitet. Slik tror i hvert fall folk at det var, noe som stadig flere innser er en helt feil beskrivelse av situasjonen. Tilstanden i ”Det ville vesten” var forbausende fredelig.

Mytene var skapt av journalister som var interessert i fargerike historier. Det fantes knapt dueller og det var få drap og ran. Et eksempel som nevnes er bildet som ble skapt av Belle Starr som ikke var noen vakker bandittdronning, men en kvinne som på sine eldre dager var mentalt syk på grunn av en kjønnssykdom og hvis eneste kriminelle handling var tyveri av to melkekyr i sin ungdom.

I en av underoverskriftene beskrives vesten som et vellykket anarki. Jord og land ble fordelt på en fredelig måte og folk samarbeidet i stedet for å lage konflikter. De eneste som stort sett levde i fare var kriminelle, vanlige borgere var svært lite utsatt for vold.

Kildene for artikkelen er hovedsaklig to bøker. The Not so Wild, Wild West av Terry Anderson og Peter Hill og That’s Not in My American History Book av Thomas Ayres. Jeg vil anta at flere av mine lesere kjenner til den første boken p.g.a. forfatteren Terry Anderson som er godt kjent i libertarianske kretser for sine mange bøker om miljø, eiendomsrett og ressurser. Han har bl.a. skrevet Free Market Environmentalism og redigert Property Rights: Cooperation, Conflict and Law.